A Kongói Demokratikus Köztársaság Észak-Kivu és Orientale tartományaiban elterülő, 7900 km² területű Virunga Nemzeti Park  (korábban Albert Nemzeti Park) kiemelkedő változatosságú élőhelyeket rejt, a mocsaraktól és sztyeppéktől a több mint 5000 m magas Rwenzori-hegység  hómezőiig, megdermedt láva borította síkságoktól a tűzhányók oldalát borító szavannákig. A parkban hegyi gorillák élnek, a folyókban mintegy 20 000 víziló él, és szibériai madarak töltik itt a telet.

● Története
A park Afrika első nemzeti parkja volt, 1925-ben hozták létre. 1979-ben vették fel a Világörökségi helyszínek, majd 1994-ben a veszélyeztetett világörökségi helyszínek listájára. Az utóbbi években a hegyi gorillákról  vált ismertté; bár az orvvadászat és a kongói polgárháború súlyos károkat okozott élővilágának. Bár a hegyi gorilla ma már rendkívül ritka, a sikeres természetvédelmi munka biztosította a populációk fennmaradását. Sőt, a régióban folyó politikai lázongások (1994-2004) ellenére számuk növekedésnek indult. A területen mind az afrikai elefántok mind az erdei elefántok, csimpánzok, okapik, zsiráfok, kafferbivalyok megtalálhatók, számos csak itt élő madárfaj fészkel itt.

A szomszédos Hoyo-hegység területét is a parkból felügyelik, a hegységben Bambuti pigmeus törzsek élnek, barlangok és vízesések találhatók benne. A polgárháború kezdete óta a park némi károsodást szenvedett. Az erdőirtás, valamint az intenzív orvvadászat a parkot irányító hatóságokat maximális erőfeszítésekre késztették, de a legtöbb vadőr aktív maradt. 1994 óta mintegy 120 vadőrt öltek meg szolgálata teljesítése közben. Egyéb katonai tevékenységek mellett még a Ruandai Demokratikus Felszabadító Erők (FDLR) is a parkot használták rejtekhelyül. Az orvvadászat és az erdőirtás mellett az illegális faszén-előállítás jelent állandó fenyegetést a park számára.

A park irányító testülete: l'Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN)

2008. október 10-én az UNESCO Világörökségi Bizottsága jelentette, hogy október elején a park területén súlyos harcok folytak a kongói hadsereg és a Congrès National pour la Défense du Peuple - (CNDP) lázadói között.[4] A Kongói Természetvédelmi Intézet (ICCN) vezetője segítséget kért a partner intézetektől, miután a lázadók elfoglalták a park központja közelében fekvő katonai bázist. A vadőröket és családjukat kimenekítették a körzetből. A vadőrök távozása a faj megmaradása szempontjából elengedhetetlen, folyamatos megfigyelés megszakítását jelenti. A fokozatosan romló helyzet drámai hatással lehet a Virunga Nemzeti Parkban élő hegyi gorilla populációra.

● Egyéb
- Jelentősége